Сердечно-сосудистые заболевания являются основной причиной смерти во всем мире: ни по какой другой причине ежегодно не умирает столько людей, сколько от них. А между тем, большинство таких болезней можно предотвратить путем принятия мер в отношении таких факторов риска, как употребление табака, нездоровое питание и ожирение, отсутствие физической активности, повышенное кровяное давление, диабет и повышенный уровень липидов.
Сердечно-сосудистые заболевания (ССЗ) представляют собой группу болезней сердца и кровеносных сосудов.
"Сердечная" группа
Основными сердечно-сосудистыми заболеваниями являются: 
- ишемическая болезнь сердца (ИБС) и одна из ее распространенных форм - стенокардия (болезнь кровеносных сосудов, снабжающих кровью сердечную мышцу);
- атеросклероз сосудов головного мозга и конечностей - это хроническое заболевание сосудов, которое характеризуется образованием в стенках сосудов атеросклеротических бляшек (отложение жиров и разрастание соединительной ткани).
- Артериальная гипертония является независимым фактором развития атеросклероза. На фоне гипертонии повышается пропитывание стенок артерий жирами, что является начальным этапом развития атеросклеротической бляшки. В свою очередь, из-за изменения эластичности артерий атеросклероз повышает риск гипертонии.
- Ревмокардит - поражение сердечной мышцы и сердечных клапанов в результате ревматической атаки, вызываемой стрептококковыми бактериями.
- Также довольно распространены врожденный порок сердца - существующие с рождения деформации строения сердца; тромбоз глубоких вен и эмболия легких - образование в ножных венах сгустков крови, которые могут смещаться и двигаться к сердцу и легким.
Инфаркты и инсульты обычно являются острыми заболеваниями и происходят, главным образом, в результате закупоривания сосудов, которое препятствует току крови к сердцу или мозгу. Самой распространенной причиной этого является образование жировых отложений на внутренних стенках кровеносных сосудов, снабжающих кровью сердце или мозг. Кровотечения из кровеносного сосуда в мозге или сгустки крови могут также быть причиной инсульта.
Факторы риска
Основными факторами риска болезней сердца и инсульта являются неправильное питание, физическая инертность и употребление табака. Такое поведение приводит к 80% случаев ишемической болезни сердца и болезни сосудов головного мозга. Последствия нездорового питания и отсутствие физической активности могут проявляться у некоторых людей как повышенное кровяное давление, повышенный уровень глюкозы в крови, повышенный уровень липидов в крови, а также как излишний вес и ожирение. Эти "промежуточные факторы риска" могут быть измерены в первичных медико-санитарных учреждениях. Они указывают на повышенный риск развития инфаркта, инсульта, сердечной недостаточности и других осложнений. Существует также целый ряд факторов, влияющих на развитие хронических болезней, или "основополагающих причин". Они являются отражением основных движущих сил, приводящих к социальным, экономическим и культурным изменениям - это глобализация, урбанизация и старение населения.
Холестерин - невидимый враг сосудов
При повышении уровня холестерина в крови развивается атеросклероз: на стенке сосуда образуется
атеросклеротическая бляшка, которая со временем может перекрыть просвет сосуда. Это приводит к уменьшению кровоснабжения сердца, головного мозга и других органов. Это, в свою очередь, ведет к появлению приступов боли в груди, возникновению инфаркта, инсульта. Поэтому для снижения уровня холестерина рекомендуется повышение физической активности - нагрузки умеренной интенсивности по 30-40 минут не менее трех раз в неделю, полезны плавание, танцы, дозированная ходьба и бег. Также важно здоровое питание - употребление продуктов, в которых содержание холестерина низкое. Как снизить холестерин с помощью лекарств - подскажет ваш лечащий врач.
Общие симптомы ССЗ
Зачастую лежащая в основе заболевания болезнь кровеносных сосудов протекает бессимптомно. Инфаркт или инсульт могут быть первыми предупреждениями о заболевании. Кроме того, человек может испытывать затруднения в дыхании или нехватку воздуха; тошноту или рвоту; чувствовать головокружение или терять сознание; покрываться холодным потом и становиться бледным. Женщины чаще испытывают нехватку дыхания, тошноту, рвоту и боли в спине и челюсти. Наиболее распространенным симптомом инсульта является внезапная слабость в лице, чаще всего с какой-либо одной стороны, руке или ноге. Другие симптомы включают неожиданное онемение лица, особенно с какой-либо одной стороны, руки или ноги; спутанность сознания; затрудненную речь или трудности в понимании речи; затрудненное зрительное восприятие одним или двумя глазами; затрудненную походку, головокружение, потерю равновесия или координации; сильную головную боль без определенной причины, а также потерю сознания или беспамятство. Люди, испытывающие эти симптомы, должны немедленно обращаться за медицинской помощью.
Осложнения ишемической болезни сердца
Нестабильная стенокардия (НСК) - наиболее тяжелый период обострения ишемической болезни сердца
(ИБС), угрожающий развитием инфаркта миокарда (ИМ) или внезапной смертью. НСК - по клиническим проявлениям и прогностическому значению занимает промежуточное положение между основными клинико-морфологическими формами ИБС - стабильной стенокардией и острым инфарктом миокарда. При НСК в большинстве случаев имеют место надрывы, дефекты поверхности и, наконец, разрывы атеросклеротических бляшек с образованием тромбов. В одних случаях тромб формируется на поверхности, т.е. располагается над разрывом (трещиной, дефектом) атеросклеротической бляшки. Чаще он проникает внутрь бляшки, приводя к быстрому увеличению ее размеров. Тромбоз может развиваться внезапно или постепенно в течение нескольких дней и представляет собой динамичный процесс. Тромбы могут полностью закрывать свет артерии на длительное время, приводя к развитию инфаркта миокарда.
Группе риска стоит взять на заметку
Если у вас артериальное давление выше 140/90 мм рт. ст., да еще и в сочетании с избыточным весом, курением и т.п., то вы являетесь пациентом высокого риска развития сердечно-сосудистых осложнений. И нуждаетесь не только в изменении образа жизни, но и назначении статинов. Это препараты, которые снижают уровень холестерина в крови. Нормальный уровень общего холестерина - 5 ммоль/л. Если вы перенесли инфаркт, инсульт, болеете сахарным диабетом, перемежающейся хромотой, то уровень общего холестерина должен быть ниже 4,5 ммоль/л.
Методы профилактики
Другими определяющими факторами для сердечно-сосудистых заболеваний являются низкий уровень жизни и стресс. Инфаркты и инсульты можно предотвратить благодаря правильному питанию, регулярной физической активности и воздержанию от курения табака. Люди могут снизить риск развития у них ССЗ, занимаясь регулярными физическими упражнениями, воздерживаясь от употребления табака и избегая пассивного курения, придерживаясь питания, богатого фруктами и овощами, и избегая пищи с большим количеством жиров, сахара и соли, а также поддерживая нормальный вес тела и избегая вредного употребления алкоголя. 
Людей с высоким риском возникновения ССЗ можно выявлять на ранних стадиях в первичных медико-санитарных учреждениях с помощью профосмотров или из самостоятельного обращения к врачу. Для людей, переживших инфаркт или инсульт, существует повышенный риск повторного заболевания и смертельного исхода. Этот риск может быть значительно снижен с помощью комбинированной терапии статинами для снижения уровня холестерина, препаратами для снижения кровяного давления и аспирином. Но любое лечение, особенно медикаментозное, обязательно должно проводиться только по назначению врача!