Запор - насколько деликатная, настолько же и актуальная тема. Сегодня нерегулярное опорожнение кишечника встречается у 50% взрослого населения. Запоры относят к болезням цивилизации: по данным научного прогнозирования количество пациентов с нерегулярным опорожнением кишечника будет только расти. Среди страдающих запорами преобладают женщины. Также нерегулярное опорожнение кишечника чаще наблюдается у городских жителей, людей, ведущих сидячий образ жизни, пациентов пожилого и старческого возраста.
Задержка или запор
Под термином "запор" подразумевают задержку стула более 48 часов, отсутствие ощущения полного 
опорожнения кишечника при ежедневной периодичности стула, необходимость в сильных и продолжительных потугах, выделение плотных и сухих каловых масс. Короче говоря, запор это не только "редко, но и мало, твердо, болезненно, трудно и долго". На появление запоров влияет скоростной темп жизни, неблагоприятные природные условия, сидячий труд, нервное напряжение, психические стрессы, постоянное умственное и физическое переутомление. Достаточно часто это страдание развивается по вине самого пациента: уменьшение в пищевом рационе овощей и фруктов, исключение из пищевого рациона первых блюд, недостаточное употребление жидкости, отсутствие адекватных физических нагрузок, переход на "западный тип" питания различными бутербродами, гамбургерами, хот-догами, особенно в спешке, на бегу. У здоровых людей запор является следствием низкой физической активности (малоподвижный образ жизни, сидячая работа, отсутствие регулярных физических нагрузок) и/или неправильного характера питания. К этой группе людей относятся практически все офисные, научные работники, чье рабочее место- письменный или компьютерный стол, чей труд не требует передвижений за пределами офиса, чей обед- это бутерброды, кофе и прочий фастфуд. У бизнесменов, предпринимателей запоры могут усиливаться под влиянием психического перенапряжения, конфликтных ситуаций, при длительных нарушениях режима дня и отдыха.
Виновники болезни
Запор вызывается нарушением формирования и продвижения химуса по кишечнику. Основными причинами этого являются: расстройство моторики мышц кишечника, ослабление позывов к дефекации, изменения строения кишечника (врожденное или после оперативных вмешательств). Следует всегда помнить о том, что в нарушении функции толстой кишки могут быть "заинтересованы" и другие органы - мочевыводящая, половая, эндокринные системы, желудок, печень, желчные пути, позвоночник а также психологические и неврологические факторы. К сожалению, некоторые лекарства, назначенные по поводу таких заболеваний, как гипертоническая болезнь, ишемическая болезнь сердца, неврозы, могут способствовать появлению или усилению запоров. Перед посещением врача запишите на листочке названия лекарств, которые вы принимаете постоянно или периодически.
Пищевые волокна
Пищевые волокна - это та часть растительных компонентов пищи, которая не переваривается в тонкой кишке. Их употребление стимулирует двигательную деятельность кишечника. Суточная потребность в пищевых 
волокнах - 30 г. Источники волокон: хлеб из зерна грубого помола, пшеничные отруби, гречневая и овсяная крупы, картофель, морковь, свекла, цветная капуста. Пациентам с метеоризмом необходимо ограничивать или даже исключать данные продукты.
Как восстановить утраченный "позыв"
Начните с самомассажа живота (его проведение противопоказано при спаечной болезни органов брюшной полости и варикозной болезни). Он проводится с утра по ходу отделов толстой кишки по часовой стрелке и лежа в постели. Нельзя давить строго вниз, поглаживающий массаж проводится 10 мин. Упражнением для укрепления мышц тазового дна является поднятие колен (сидя или лежа) каждой ноги поочередно. Постарайтесь прижать бедро как можно ближе к животу и удержать 30-60 сек. Затем медленно опустить ногу. Стакан воды или прохладного сока (сливовый или томатный), выпитый перед едой, может способствовать началу срабатывания рефлекса. Наиболее физиологичное время дефекации - 20-30 мин. после обильного завтрака. Для стимуляции эвакуации стула сделайте толчки животом - для этого при вдохе следует втягивать живот ("понюхайте розу"), а с выдохом выталкивать переднюю брюшную стенку вперед ("задуйте свечу"). Это упражнение делать до 10 раз перед дефекацией. Можно посидеть несколько минут на корточках. Долго сидеть и тужиться нельзя. Недопустимо устраивать из туалета избу-читальню. Итак, "тренировка туалета" : гимнастика, через 20 мин. - стакан воды/сока, через 20 мин. - завтрак, через 20 мин. - в туалет - приучит вас опорожняться в одно и то же время.
Нужно ли ставить клизмы
Здоровый организм, порой и с перебоями, но прекрасно справляется с процессом "очищения". Попытки же помочь ему ежедневными клизмами обращаются в медвежью услугу и приводят ко многим осложнениям. Очистительные клизмы могут применяться у пациентов с остро возникшими запорами, у части больных с врожденными заболеваниями и при поражении центральной нервной системы. Но при этом клизмы не должны быть ежедневными, по объему не превышать 500 мл и теплыми. В клизму можно добавлять (на 1 клизму) сок лимона или 1-2 ст. ложки 6% яблочного уксуса. При ощущении неполного опорожнения можно делать масляные микроклизмы. Для этого используют любое растительное масло или вазелин. Стандартная доза - 100 мл.
Самолечение опасно
Медицинская практика показывает, что пациентов с запорами можно разделить на несколько групп - одни пьют слабительные средства из-за непомерных требований к "регулярности" стула, другие не придают запорам 
никакого значения, они принимают слабительные или прибегают к постановкам клизм, а когда испытанные средства перестают действовать, увеличивают дозу или меняют на другие. Надежды больных на то, что запоры можно вылечить одними лекарствами, следует отмести сразу. Нужно знать, что без активного участия самого больного все попытки врача остаются малоэффективными. Гиппократ говорил, что "природа лечит, а врач лишь помогает природе". Слабительные препараты, содержащие александрийский лист, кору крушины, корень ревеня, алоэ могут усиливать ощущение дискомфорта в брюшной полости и вызывать схваткообразные боли. Следует помнить, что бисакодил и препараты сены нельзя принимать в течение часа после употребления молока и молочных продуктов. И самое главное, надо помнить, что вопрос о назначении и систематическом приеме слабительных средств решает врач. У большинства пациентов с хроническими запорами следование рекомендациям по изменению образа жизни позволяет добиться регулярного стула. Игнорирование врачебных рекомендаций и самостоятельный неконтролируемый прием слабительных может быть небезопасным для вашего здоровья.
Правда и мифы о запорах
- Ведет ли задержка стула к интоксикации организма? Такое утверждение является одним из древнейших заблуждений человечества. Дело в том, что кровь, оттекая от кишечника до попадания в системный кровоток, проходит через печень. Именно печень осуществляет детоксикацию организма.
- При запоре имеется дисбактериоз кишечника?Действительно, при запорах состав кишечной микрофлоры может изменяться, однако, эти изменения носят вторичный характер. Дисбактериоз - это не заболевание, а синдром, который присутствует при многих заболеваниях.
- В какое время суток должно происходить опорожнение кишечника? Это индивидуально, но наиболее физиологично - утром после завтрака. Нельзя игнорировать позывы на дефекацию (из-за стыдливости во время занятий или выполнения работы, при повышенной брезгливости и т.д.). Частое сознательное подавление рефлексов приводит к формированию "привычного запора".
Когда нужно обратиться к врачу
Дополнительного обследования требуют:
- Запоры, возникающие впервые в жизни.
- Запоры, усиливающиеся без видимых причин.
- Если родственники первой линии (родители, братья) болели раком кишечника.
- Запоры, сопровождающиеся болями в животе, похудением, повышением температуры, изменением форм каловых масс, появление примеси крови, слизи , гноя.
При длительном существовании запора могут возникать различные осложнения: метеоризм, геморрой и др. Знайте - в 25% случаев запор может быть проявлением рака толстой кишки!