Вместе с неспецифическим язвенным колитом болезнь Крона – это одно из двух самых распространенных воспалительных заболеваний кишечника. Из этой статьи вы узнаете, откуда берется данное заболевание и каковы его симптомы.
Что такое болезнь Крона?
Это заболевание, которое характеризуется воспалением какой-либо части пищеварительного тракта – от ротовой полости до ануса. В большинстве случаев болезнь Крона поражает либо нижний отдел тонкого кишечника, либо начальный отдел толстой кишки.
Несмотря на то, что это заболевание имеет схожие с неспецифическим язвенным колитом (НЯК) симптомы и методы лечения, между ними существуют и различия. Основное из них – локализация и степень распространения воспалительного процесса. В случае с НЯК воспаляется только внутренняя оболочка толстой кишки. Болезнь Крона поражает любой отдел пищеварительного тракта, а само воспаление способно распространяться на всю толщину стенки органа.
Это заболевание встречается примерно одинаково и у мужчин, и у женщин, и в основном развивается у людей в возрасте до 30 лет. Пик заболеваемости приходится на возрастной промежуток от 14 до 24 лет. Значительно реже болезнь развивается в возрасте 50-70 лет.
Участок воспаления может быть маленьким или распространяться далеко вдоль кишки. Иногда у больного образуется несколько очагов воспаления, при этом между ними могут сохраняться участки без поражений. По словам британских медиков, в 3 из 10 случаев болезнь Крона затрагивает только тонкую кишку, а в 2 из 10 – только толстую. Часто воспаления одновременно образуются и в тонком, и в толстом кишечнике.
Болезнь Крона – это хроническое, рецидивирующее заболевание. Бывают периоды обострений, когда дают о себе знать симптомы, и периоды ремиссии, когда симптомы исчезают. Частота обострений и выраженность симптомов варьируется от больного к больному. Очень часто первая вспышка заболевания – самая тяжелая для пациента.
Каковы причины болезни Крона?
Медики не знают точной причины, по которой люди сталкиваются с этим недугом, но предполагают, что вклад в развитие болезни вносят несколько факторов. Основные из них:
- Аутоиммунная реакция организма
Болезнь Крона может развиваться тогда, когда иммунная система атакует здоровые клетки своего же организма. По мнению ученых, такой ошибочный иммунный ответ способны вызывать бактерии пищеварительного тракта, которые наша защитная система принимает за чужеродные вещества. Из-за этой иммунной реакции образуются воспаления и появляются симптомы.
- Генетический фактор
Почему у одного человека иммунитет атакует свой организм, а у другого нет? Ответ скрывается в наследственности – больным передаются поврежденные гены (до 30) от кого-то из родственников первой линии. Эти гены и запускают ошибочную иммунную реакцию. По оценкам австралийских ученых из Центра заболеваний органов пищеварения, генетический фактор отвечает за развитие болезни Крона в 20% случаев.
- Другие факторы
Некоторые исследования показали, что курение способно удвоить риск развития заболевания. Кроме того, у курильщиков отмечается более тяжелое протекание болезни по сравнению с некурящими. Как правило, курящие менее чувствительны к отдельным лекарствам. Они также более склонны к развитию рецидивов после хирургического вмешательства. По этим причинам отказ от сигарет – одно из лучших решений, которое может принять больной для борьбы со своим недугом.
Если человек принимает нестероидные противовоспалительные препараты (НПВП), антибиотики или противозачаточные таблетки, он также незначительно увеличивает шансы столкнуться с болезнью Крона. Приблизительно у 25% больных прием НПВП вызывает повторные обострения. Как показывают исследования, обострения проявляются в течение недели после того, как человек начинает регулярно принимать НПВП.
Риск развития заболевания незначительно повышается и у тех, кто придерживается высокожировой диеты. Как отмечают американские специалисты, стресс или отдельная пища не входят в причины болезни Крона.
- Бактерия Mycobacterium avium subspecies paratuberculosis
Многие годы ученые пытались обнаружить инфекцию, которая способна вызвать болезнь Крона. Существует предположение, что бактерия Mycobacterium avium может инфицировать генетически предрасположенных людей и вызывает развитие заболевания.
Каковы симптомы болезни Крона?
Когда заболевание обостряется, воспаление провоцирует появление одного или нескольких симптомов.
- Диарея
Это самое распространенное первоначальное проявление. В каловых массах могут обнаруживаться примеси слизи, гноя или крови. Как правило, пациент чувствует срочную нужду к походу в туалет, даже когда его прямая кишка уже пустая.
- Боль в животе
Боль в животе наблюдается примерно в 7 из 10 случаев, и часто усиливается после еды. Ее локализация зависит от участка поражения, но в большинстве случаев болит в нижнем отделе тонкого кишечника – подвздошной кишке. Последняя расположена в нижней правой части брюшной полости на уровне пупка или немного ниже. Тяжесть болевых ощущений варьируется от человека к человеку, а внезапное усиление боли свидетельствует о возможном развитии осложнений. Кстати, из-за локализации боли первоначальное проявление болезни Крона часто путают с воспалением аппендицита.
- Незапланированная потеря веса.
- Образование язв в кишечнике. В этом случае в кале больного может появляться кровь.
- Потеря аппетита, повышение температуры, усталость.
- Анемия – в случае потери большого количества крови.
- Образование язвочек во рту.
- Болезненные анальные трещины и образование наростов вокруг ануса.
В целом у болезни Крона симптомы варьируются в зависимости от участка воспаления. К примеру, если болезнь затронула только тонкий кишечник, больной не обязательно столкнется с диареей. Непрекращающаяся боль в животе без других симптомов может свидетельствовать о небольшом участке воспаления в тонкой кишке.
В дополнение к основным признакам существуют и другие симптомы болезни Крона, которые не затрагивают пищеварительный тракт. Их называют внекишечными проявлениями, к которым относятся:
- Воспаления или боль в суставах,
- Высыпания на коже,
- Воспаление среднего слоя глаза (увеит),
- Воспаление печени.
Пока неизвестно, почему болезнь Крона вызывает внекишечные воспаления и высыпания на коже. Скорее всего, когда воспаляется кишечник, иммунная система запускает реакции в других участках тела.
Если у человека проявляются характерные этому заболеванию симптомы, необходимо как можно раньше обратиться к опытному гастроэнтерологу. В случае подтверждения диагноза врач разработает стратегию лечения, благодаря которой пациент сможет замедлить прогрессирование заболевания и снизить частоту периодов обострения. Как диагностируется болезнь Крона и какие методы используются для борьбы с ней, вы узнаете из второй части статьи.
Источники:
- Crohn's Disease, The Centre for Digestive Diseases,
- Crohn's Disease, The National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases Health Information Center,
- Crohn's Disease, Patient.info,
- Crohn's Disease, Digestive Disease Center, Beth Israel Deaconess Medical Center,
- Crohn's disease, Harvard Medical School of Harvard University.